案例库 · 广告与公关 · 市场决策 · 2008
Enzyte 的「微笑鲍勃」广告卖的是保健品——它的创办人最后进了监狱
2008 年:Enzyte 欺骗性的「微笑鲍勃」广告从客户手里坑了约 1 亿美元——创办人史蒂夫·沃沙克被判欺诈,刑期 25 年。
Berkeley Premium Nutraceuticals · 2008-08
怎么回事
Enzyte 是一种性功能保健品,由俄亥俄州森林公园的 Berkeley Premium Nutraceuticals 生产,靠一支围绕「微笑鲍勃」的长播专题广告来推销——一个咧嘴傻笑的家伙,一吃这产品人生就彻底改观。
广告本身就是欺诈。检方称这家公司通过欺骗性广告、操纵信用卡交易、拒绝接受退货或取消订单,从客户手里坑了大约 1 亿美元。2008 年 2 月 22 日,辛辛那提的联邦陪审团裁定创办人史蒂夫·沃沙克犯有共谋邮件欺诈、银行欺诈和洗钱罪;他母亲也被判相关罪名。
2008 年 8 月,沃沙克被判 25 年监禁并处 9.3 万美元罚款,法院指出他「利用客户的性缺陷行骗」。公司还被勒令交出其数亿美元利润。一场效果太好的广告活动,让它的制作者自己成了联邦欺诈案的靶子。
为什么会这样
- 专题广告的整个卖点——Enzyte 改变了男人的生活——歪曲了产品实际能做到什么。
- 欺骗性收费和拒绝取消订单,把营销变成了欺诈。
- 这场活动太有效,从客户手里坑了约 1 亿美元,这成了针对制作者的刑事案件。
代价被坑约 1 亿美元;创办人判 25 年代价高昂
教训
靠编造承诺卖货的广告,不只是营销失败:当收费也作弊时,这场活动本身就变成证据,把营销者送进监狱。
后来呢
沃沙克被判 25 年监禁,并定于 2008 年 9 月投案;公司另有一项判决,要求交出数亿美元利润。此案成了「欺骗性保健品广告如何越界成刑事欺诈」的标杆案例。
资料来源
- Los Angeles Times — Marketer of male-targeted supplement guilty of fraud
- Natural Products Insider — Berkeley Nutraceuticals leader gets 25 years
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