索尼的 Crackle，2004 年起的免费流媒体先驱，于 2024 年下线

Crackle 于 2004 年以 Grouper 之名起步，是一个免费视频分享网站，2006 年被索尼影业收购并更名。它成为最早一批免费、广告支持（AVOD）的流媒体服务之一，先于后来让流媒体娱乐成为主流的那波浪潮。

索尼从未把它当作核心业务来投入。2018 年这项服务更名为 Sony Crackle，2019 年 3 月索尼把多数股权卖给 Chicken Soup for the Soul Entertainment——一家建立在书籍出版品牌之上的公司——随后于 2020 年底卖出剩余股份，彻底抽身。

这种模式在同资金雄厚得多的对手竞争中举步维艰。随着更大的流媒体平台拉开差距，Crackle 的受众萎缩，而新东家养活不了它。索尼还于 2019 年 1 月关闭了 Crackle 的拉美服务，把这个品牌削到它最弱的样子。

结局来得很快。Chicken Soup for the Soul Entertainment 于 2024 年年中陷入破产，Crackle 的网站随后不久下线——这个免费流媒体 20 年的先驱，就此永久关停。