长州藩每战必胜——胜利却使它无法驾驭

1860 年代，长州藩（今山口县）成为倒幕运动的中心。1864 年，幕府发动第一次征长战争。藩内激进武士在髙杉晋作率领下击败幕府军。1866 年，幕府发动第二次征长战争。长州再次取胜。

胜利使长州成为倒幕运动的领袖。长州与萨摩藩结盟，两藩于 1868 年推翻德川幕府。明治维新开始，日本从封建国家转变为现代国家。

但胜利也使长州变得无法驾驭。打赢了战争的激进武士期望得到权力回报。藩政府因此在激进派和温和派之间左右为难。内部冲突削弱了长州在新明治政府中的地位，藩内领袖逐渐被边缘化。推翻幕府的胜利，最终摧毁了赢得胜利的藩。