Airborne 卖的是“神奇抗感冒药”——支撑它的那项临床研究，其实只有两个人

Airborne 由一名没有任何医学背景的小学教师发明，被宣传为“神奇抗感冒药”：坐飞机时吃、在教室里吃、在办公室里吃，据称就能抵御细菌、预防感冒，还能缩短已经感染的病程。创始人上过《菲尔博士秀》和《Regis 与 Kelly 的直播秀》做宣传；到 2006 年，销售额已经突破 1 亿美元。支撑这些宣称的，是公司所说的一项双盲、安慰剂对照的临床研究。

这项研究由 GNG Pharmaceutical Services 承担——ABC 新闻后来揭露，这其实是一个专门为 Airborne 这次试验临时搭建的两人小机构：没有诊所，没有科学家，没有医生，负责人所谓的印第安纳大学学位，也被该校否认。2008 年 3 月，Airborne 同意支付 2330 万美元用于集体诉讼退款；2008 年 8 月 13 日，FTC 又追加了 650 万美元，让和解总金额达到 3000 万美元。委员会认定，没有任何合格、可靠的科学证据表明 Airborne 能够预防感冒，或者在人群密集的场所保护任何人。

公司否认存在任何不当行为，其 CEO 提出的辩护是：“这款产品有效的最好证明，就是每年有 4 万名顾客联系公司”——把客户来信当成了临床证据。这项命令禁止了所有未经证实的预防感冒和抗菌宣称，并为 2001 年至 2007 年间购买过该产品、最多六次购买的消费者提供退款资金。