Acclaim 靠授权 IP 称霸 90 年代游戏界——然后一夜之间失去了所有授权

Acclaim Entertainment 由三位前 Activision 高管于 1987 年创立，迅速成为 1990 年代最强大的视频游戏发行商之一。其策略简单而有效：授权成熟的娱乐 IP 并将其转化为热门游戏。《真人快打》、《NBA Jam》、WWF 摔跤、《Turok：恐龙猎人》和《NFL 四分卫俱乐部》是游戏界最知名的系列，Acclaim 凭借它们达到了 1995 年 $5.85 亿的峰值年利润。

该策略有一个隐藏的弱点：公司几乎不拥有任何自己的知识产权。每个系列都是从他处授权的。1998 年，Acclaim 十年的合作伙伴 WWF 转投 THQ 和 Jakks Pacific。摔跤游戏的损失是痛苦的，但 Turok 和棒球游戏仍然支撑公司度过了 2000 年代初。

到 2004 年，债务累积，现金短缺。Acclaim 停止向授权方支付版税保证金，寄望于销售能赶上来。但 Classic Media 于 2004 年 6 月因未付款终止了 Turok 授权。同月，美国职业棒球大联盟撤销了 All-Star Baseball 授权。随着三大系列消失，Acclaim 无法再创造收入。公司还面临 Mary-Kate 和 Ashley Olsen 因未支付版税提起的诉讼，以及 Dave Mirra 因 BMX XXX 提起的诉讼。

2004 年 8 月 20 日，GMAC Commercial Finance 终止了贷款协议。Acclaim 在全球解雇了所有 585 名员工，并于 2004 年 9 月 1 日申请第 7 章破产。投资者诉讼要求创始人赔偿 $1.5 亿。这家定义了 1990 年代主机游戏的公司在一个夏天内崩溃——不是因为游戏质量差，而是因为它的热门游戏完全是用别人的财产打造的。