郑氏和阮氏联手打莫朝——然后彼此打了一个世纪

1527 年，莫登庸篡夺黎朝皇位。郑氏和阮氏两大家族作为黎朝忠臣并肩作战，以图恢复正统。阮淦作为最高统帅，将女儿嫁给部下郑检，以血缘维系两族盟约。他们与莫朝作战了二十年。

1545 年，阮淦及其长子被莫朝刺客暗杀。郑检接管了朝廷军队。为消除潜在对手，郑检将阮淦的幼子阮潢派往偏远的顺化（今越南中部）镇守。这一举措本意是让他远离朝堂——结果反而给了他一个根据地。

阮潢统治南方 55 年，不断向占城方向扩张，建立了一套独立行政体系。他继续向郑氏输送税赋和兵力以对抗莫朝。莫朝终于在 1592 年被击败。但 1600 年，阮潢与郑氏朝廷决裂，拒绝承认新立的黎皇，自称「王」。南方从此成为独立政权。

郑阮战争于 1627 年爆发，历经七次战役，持续 45 年。郑氏兵力占优，但阮氏在𤅶江修建了两道巨型防御城墙，并用葡萄牙火炮武装自己。郑氏则招募荷兰东印度公司提供舰船和火炮。双方都无法打破僵局。战争于 1672 年结束，越南以𤅶江为界分裂，名义上仍属黎朝，但北方由郑氏统治，南方由阮氏统治。