Texaco 的 105 亿美元判决——史上最大的破产案，只因一纸握手协议

1984 年 1 月，Pennzoil 达成了其认为具有约束力的协议，将收购 Getty Oil 的大部分股份。该交易是与公司最大股东 Gordon Getty 协商确定的，并签署了一份备忘录。Pennzoil 以为收购已完成。随后 Texaco 出价更高，Getty 董事会接受了该报价，实质上是将 Pennzoil 挤出了局。

Pennzoil 在德克萨斯州法院起诉 Texaco 干扰合同——声称 Texaco 知晓现有协议并故意促使 Getty 违约。此案于 1985 年开庭审理。休斯顿陪审团裁定 75.3 亿美元的补偿性赔偿金外加 30 亿美元的惩罚性赔偿金：总计 105.3 亿美元，创下当时美国民事判决的历史最高纪录。德克萨斯州法律要求 Texaco 为上诉提供等同于判决金额的保证金，而该公司无力支付。

Texaco 的回应是于 1987 年 4 月申请第 11 章破产保护——这是当时美国历史上最大的破产申请。破产使 Texaco 免受保证金要求的影响，并允许其谈判和解。经过一年多破产状态后，Texaco 同意向 Pennzoil 支付 30 亿美元以了结此案。该公司于 1988 年脱离破产，但已永久性削弱。

Texaco-Pennzoil 案成为合同法和破产策略的里程碑。它表明，干扰一项初步协议——即使是未签署的协议——也可能带来灾难性的财务后果。Texaco 作为一家公司幸存下来，但被迫出售其最有价值的资产以支付和解金，且再未恢复 1984 年前的地位。Chevron 于 2001 年以 360 亿美元收购了 Texaco，终结了其作为独立石油巨头的存在。