Pinterest 最初叫 Tote，是个翻车的购物应用——用户更爱收藏

2009 年，本·西尔伯曼和保罗·斯凯拉推出 Tote，想用手机应用取代纸质目录。用户可以浏览零售商的商品、保存喜欢的东西，理论上还能直接在应用里下单。但 2009 年的移动支付技术还不成熟，没法支撑顺畅交易。作为购物应用，Tote 失败了——用户很难真的买到看到的东西。

西尔伯曼却发现了意外情况。Tote 用户花了大量时间浏览和收集商品，把喜欢的内容存进虚拟板块，按类别整理，还会分享给朋友。他们把这个应用当成数字剪贴簿，而不是商店。比起购买，收集这个动作更受欢迎。

西尔伯曼于是转向。2009 年 12 月，他开始做一个完全围绕收藏和分享视觉书签的新平台。后来合伙人伊文·夏普加入，他们在 2010 年 3 月以封闭测试版推出 Pinterest。网站起步很慢——西尔伯曼亲自给最初 5,000 名用户发邮件维系活跃——但到 2011 年，它已是历史上增长最快的社交网络之一。

Pinterest 成为首个比任何独立网站都更快达到 1,000 万美国月活用户的平台。公司于 2019 年上市，估值 120 亿美元。到 2024 年，Pinterest 的月活跃用户达到 5.53 亿，年收入 36.5 亿美元。那个因为没人能下单而失败的购物应用，最后变成了一个完全围绕「收集」建立的平台。