西北航空在 79 年历史上首次破产——随后与达美合并

西北航空成立于 1926 年 9 月 1 日，最初名为 Northwest Airways，是一家经营芝加哥-明尼阿波利斯-西雅图航线的邮政运输公司。1927 年开始客运服务，成长为美国六大传统航空公司之一。1947 年成为首家服务日本的美国航空公司，开辟了定义其网络的跨太平洋航线。到 2000 年代，它是美国第五大航空公司，总部设在明尼苏达州伊根，是天合联盟创始成员。

到 2005 年，西北航空深陷困境。燃油价格翻倍，其机队是美国各大航空公司中最陈旧的之一——燃油效率低下的 DC-9 和早期 747 机型比竞争对手的新飞机每座消耗更多燃油。航空机械师兄弟会于 2005 年 8 月开始罢工，4750 名机械师离岗。2005 年 9 月 14 日，在 6500 万美元养老金付款到期前的几小时，西北航空在纽约申请第 11 章破产——这是其 79 年运营史上的首次破产。

在为期 20 个月的破产期间，西北航空与所有主要劳工团体重新谈判了合同。空乘薪资从年薪 44190 美元降至最高档 35400 美元。公司到 2011 年实现了 19 亿美元的年度劳动力成本节约。超过 50 架飞机——DC-9、757、747 和 A320 系列机型——被退出服役。其区域子公司梅萨巴航空也于 2005 年 10 月申请第 11 章破产。西北航空于 2007 年 5 月 31 日脱离破产，拥有重组后的成本基础，股票恢复交易。

独立是短暂的。2008 年 4 月 14 日，达美航空宣布将以 36 亿美元的全股票交易收购西北航空。合并于 2008 年 10 月 29 日获批，航空公司在 2010 年 1 月 31 日之前以达美品牌整合。合并后的航空公司成为世界最大，直至 2013 年美国航空-全美航空合并。西北航空的最后一班航班——从洛杉矶飞往拉斯维加斯的 2470 号航班——标志着一个创立 83 年、曾开拓美国跨太平洋航空的品牌终结。