尼尔玛原本是政府化学家的后院洗涤剂，后来成了国民品牌

1969 年，卡尔桑博海·帕特尔是古吉拉特邦政府矿业和地质部门的实验室技术员。他是政府化学师，不是商人。他在家里做了一种低成本合成洗衣粉，因为他觉得现有品牌——比如 HUL 的 Surf，每公斤 13 卢比——太贵了。

帕特尔在艾哈迈达巴德家里一个小房间里生产这款洗涤剂。他把产品命名为「Nirma」，取自女儿 Nirupama。每天早上，他装好 15 到 20 袋，骑车约 15 公里去政府办公室，沿途卖掉这些袋子。这款产品从来不是为大规模生产设计的——就是一个人的单干。

这款洗衣粉受欢迎，是因为价格便宜。帕特尔的产品每公斤 3.50 卢比，而竞争品牌的价格高出三倍多。它不含磷酸盐，而且效果不错。到 1985 年，尼尔玛已经成了全印度家喻户晓的名字，那个电视广告歌每个印度孩子都知道。

生意是自然长出来的。帕特尔从没打算开一家洗涤剂公司。他只是做给自己用的政府化学师。到了 2000 年代，尼尔玛已经从洗衣粉扩展到肥皂、洗发水和其他家居产品。一个化学师的后院生意，变成了全国性的消费品牌。