忽必烈建造了 4400 艘船入侵日本——一场台风将其全部击沉

在征服中国和朝鲜后，忽必烈——世界上最强大的统治者——将目光转向了日本。从 1268 年开始，他派遣了一系列使者要求日本臣服。日本朝廷在武士执权北条时宗的鼓励下拒绝了。1272 年，忽必烈发出了更具威胁的信息。北条处决了蒙古使者——这是最严重的侮辱。忽必烈准备入侵。

第一次入侵发生在 1274 年。一支约 900 艘船、载有 4 万士兵的蒙朝联合舰队在九州博多湾登陆。蒙古人带来了火药武器、密集弓箭和纪律严明的步兵——武士们从未面对过这些战术。经过一天的激战，入侵者撤回船上过夜。当晚，一场台风来袭。三分之一舰队被毁。蒙古人撤退了。日本幸存下来——但忽必烈并未罢休。

忽必烈计划了规模空前的第二次入侵。两支舰队将在日本会合：东路从朝鲜出发（900 艘船、4 万人），南路从中国出发（3500 艘船、10 万人）。船只仓促建造——朝鲜和中国的造船厂在不可能完成的期限下工作。中国的船只本是河船，专为长江设计，平底且结构上不适合开阔海洋。两支舰队本应协调到达时间，但未能做到。

东路舰队于 1281 年 6 月抵达博多湾，比南路舰队早了七周。日本人沿海岸修建了石墙，阻止了蒙古骑兵。僵局出现了。南路舰队于 8 月抵达时，超过 4000 艘船准备最后一击。8 月 15 日，一场巨大的台风——神风（kamikaze）——袭击了九州海岸。河船在岩石上撞碎。船只相撞沉没。据估计，70-80% 的舰队被摧毁，逾 10 万人溺亡。被困在沙滩上的幸存者被屠杀。