朝鲜给一位无子国王定了世弟，朝廷却为此自相残杀了两次

景宗 1720 年即位时 31 岁，身体已经很差，朝臣普遍认为他无法诞下子嗣。即位仅两个月，老论一派就提出了看似顺理成章的解决办法：立异母弟延礽君为王世弟，以免继承问题悬而未决。景宗答应了，可几周之内，老论又进一步要求，让病弱的国王把日常国政交由这位新立的世弟以「代理听政」的方式处理。

正是这个代理听政的要求打破了原本的平衡。支持景宗、又不信任老论与延礽君关系的少论一派，把这个要求解读为老论想在实际权力上、而不只是名分上安插自己的人选。1721 年 12 月，少论官员金一镜指控老论党魁企图篡夺王权。谋逆的罪名足够了：四名老论重臣被处死，这个把持朝政近十年的党派几周之内土崩瓦解。

立世弟并没有解决任何问题，因为它从未回答过渡期间由谁执政这个问题。1722 年，新的指控又冒出来——称老论人士密谋以刀、以毒或以废黜的方式弑君——引发了第二次、规模更大的清洗：近二十人被处死，约三十人在酷刑下丧命，一百多名官员被流放。被立为世弟的延礽君，在兄长在位期间，与其说是被栽培的继承人，不如说是清洗的靶子。少论的密谋者甚至一度想借狩猎野狐的名义除掉他，他能活下来，全靠大妃出面干预。

景宗在位四年后于 1724 年去世，延礽君继位，是为英祖。英祖即位后最早做的事情之一，就是为这场清洗翻案：主导处死行动的两名少论官员金一镜和睦虎龙被处死，那些死去的老论重臣的谋逆罪名也被推翻。英祖亲眼看着朝廷为一场其实从未真正存在悬念的继承问题自相残杀了两次，这段经历塑造了他此后长达 52 年统治中贯穿始终的和解政策——荡平策，即在朝中平衡两派势力，防止任何一方再度独大。