富格尔家族借给哈布斯堡王室一顶王冠——而王冠从没还过这笔钱

奥格斯堡的富格尔家族从布商发迹，成为欧洲最有权势的银行家。「富人」雅各布·富格尔（1459–1525）靠采矿和贸易积累起财富——到 1495 年，他已租下匈牙利贝斯泰尔采巴尼亚的铜矿，并几乎垄断了欧洲的铜贸易。

决定性的赌注押在哈布斯堡王室上。1519 年，当皇帝王冠在哈布斯堡的查理和法兰西的弗朗索瓦一世之间争夺时，雅各布·富格尔领导了一个财团，借给查理约 85 万佛罗林去争取选帝侯——富格尔家族自己的份额是 54.3 万佛罗林。作为回报，这个家族拿西班牙军事修会的收入和西班牙矿场的收益作抵押。

抵押品就是那个缺陷。它由王室自己掌控征收权的收入来担保，而一位君主永远可以花得比收得多。在雅各布的侄子安东手下，这个家族继续向一个根本还不起钱的西班牙放贷。

当西班牙的腓力二世在 1557 年、又在 1575 年暂停偿付时，这些贷款就打了水漂。一个私人家族无法强迫一位君主还账。这家公司在整个世纪里不断萎缩，在三十年战争后停业；1657 年，富格尔家族把蒂罗尔的矿场还给了哈布斯堡王室。