案例库 · 战略与领导 · 战略决策 · c. 600 BCE
四头公牛起了争执——狮子把它们一头一头吃掉了
四头公牛一起吃草，从四面八方把角对向狮子。然后它们闹翻了，各自独自离去，狮子便把它们一头一头解决掉。
the four oxen · the lion
史例出自史书或古典文献，也包括其中的传说部分。是可以借来想问题的类比，不是当代先例。
对今天的意义
A business alliance is only as strong as the resolve to keep it whole — the moment partners let an internal quarrel split them, each faces alone the competitor the group together outmatched.
怎么回事
一头狮子常在一处养着四头公牛的原野周围徘徊。每次他靠近，公牛们就把尾巴相对聚拢，这样他从哪个方向进攻都会遇到一对角。面对团结的四头牛，狮子毫无办法，只能挨饿。
这个联盟只有在公牛们保持聚拢时才成立。它们最终自己起了争执，各自走到原野一角独自吃草。狮子随后一头一头地攻击它们,很快就让四头牛全数殒命。
让掠食者无法靠近的力量不属于任何一头公牛；它是它们聚在一起围成的那个圈带来的属性。它们一分家，每头公牛就独自面对狮子，原本免费的联合防御，崩塌成了四场各自的败局。
为什么会这样
- 它们把圆环提供的那份安全当成了个体的力量，让一场争吵毁掉了唯一让它们不可战胜的安排
- 每头公牛都判断独自离开去吃草对自己有利，却没看到防御是群体的产物，而不是其中任何一员的
- 它们让一场内部争端赔上它换来的外部保护，把团结花在了一次怨气上，而不是留着对付真正的敌人
教训
团结则存，分裂则亡。那种只在你们聚在一起时才存在的力量，不属于你们中任何一个人——因为一场内部争吵打破联盟，每个人就要独自面对敌人。
后来呢
这则寓言被记为伊索寓言（Perry 索引 372），有两只公牛、三只公牛或本寓言中四头公牛的版本，并在把伊索传播到西南和东方的东方寓言传统中遥相呼应。它作为谚语「团结则存，分裂则亡」的源头而流传于世。
资料来源
- The Lion and the Three Bulls — Three Hundred Aesop's Fables (Townsend), Project Gutenberg
- The Bulls and the Lion — Wikipedia
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