切尔诺贝利 4 号反应堆因设计缺陷爆炸——50 万清理人员，7000 亿美元成本

1986 年 4 月 26 日，乌克兰切尔诺贝利核电站 4 号反应堆在一次安全测试中爆炸。RBMK-1000 反应堆存在根本性设计缺陷：空泡正反馈系数会让冷却剂变成蒸汽时反应性上升。这次测试被当成电气实验，而不是核安全测试，而且反应堆的应急堆芯冷却系统被关闭了。操作员按下紧急停堆按钮时，石墨尖控制棒最初反而增加了反应性，导致功率飙升到 30000 兆瓦，是正常水平的 10 倍。

爆炸当场造成 2 名工人死亡，并将放射性物质抛撒到欧洲各地。随后 3 个月内，28 名消防员和电站工作人员死于急性放射病。超过 50 万名清理人员被派去处理善后。附近的普里皮亚季市被永久废弃。事故污染了乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯的大面积区域，迫使 35 万人永久迁移。

这场事故的总成本估计为 7000 亿美元，是历史上最昂贵的灾难。苏联政府起初掩盖了事故，直到瑞典检测到升高的辐射水平才被发现。这起事故促使全球重新审视核安全，最终所有 RBMK 反应堆都被关闭。用于封住被毁反应堆的新安全封闭体造价 15 亿欧元，于 2018 年完工。