康柏继承了全球最好的搜索引擎——然后让谷歌击败了它

AltaVista 于 1995 年 12 月 15 日上线，是迪吉多公司（DEC）的一个项目。它是互联网上第一个全文布尔搜索索引，基于多线程爬虫 Scooter 和高效后端 TurboVista 构建。两年内它每天处理 8000 万次访问，推出了定义搜索的多项创新：高级运算符（and、or、near、host:）、Babel Fish 机器翻译和第一个验证码。2000 年，17.7% 的互联网用户使用 AltaVista；当时成立仅两年的谷歌只有 7%。

1998 年 1 月，康柏以 96 亿美元收购 DEC。这笔交易让康柏得到了全球最好的搜索引擎——这家 PC 制造商完全不知道如何运营。康柏没有将 AltaVista 作为搜索引擎来经营，而是将其重新设计为与雅虎竞争的门户网站，任命罗德·施罗克为 CEO，发起了一场 1.2 亿美元的营销活动。1999 年 12 月申请募资 3 亿美元的 IPO 在互联网泡沫破灭后被取消。1999 年 6 月，康柏将 AltaVista 的 83% 以 21 亿美元股票加 2.2 亿美元现金出售给 CMGI——但门户战略已经稀释了搜索体验。

所有权再次变更：CMGI 于 2003 年 2 月以 1.4 亿美元将 AltaVista 出售给 Overture Services，五个月后雅虎以 16.3 亿美元收购 Overture（包括 AltaVista）。AltaVista 的搜索结果被悄悄替换为雅虎自己的索引，域名于 2013 年 6 月重定向至雅虎搜索。该服务于 2013 年 7 月 8 日正式关闭。这个曾定义网络搜索的公司经历了 15 年的流浪，被在几个要么不理解自己所拥有的、要么对它毫无兴趣的母公司之间传来传去。